日本多名相关人士20日透露，有关日前在日本领海内发现不明国籍潜艇一事，很有可能是防卫省和自卫队误将鲸鱼当成了潜艇。此前有媒体报道，中国曾向日本抗议没对外界没讲清楚，导致让人联想到是中国的潜水艇入侵日本领海。

共同社报道，防卫省在收集了中国等邻国潜艇在事发前后的动向，同时在美军的协助下展开了调查。调查结果显示事发海域“几乎没有别国潜艇进入的可能性”。足折岬海域和土佐湾一带是著名的鲸鱼生息地，所以开始偏向认为可能误将鲸鱼鳍当成了潜望镜。不过也没找到证据显示不明物体就是鲸鱼，或许将成为一个谜。

日本海上自卫队“爱宕号”14日发现一艘不明国籍潜水艇入侵日本领海，进行追踪之后，潜水艇往南航行，之后不见踪迹。日本的军事专家小川和久、平松茂雄等人受访时曾说，“会做出入侵日本领海这种事的一定是中国海军”、“说日本周边到处都是中国潜水艇，这话一点也不为过”。

随后《读卖新闻》报道，传出中国政府16日向日本政府表达抗议，意味着中国政府否认中国海军潜水艇入侵日本领海。但是，中日两国政府对于抗议一事并未对外公开，日方在积极调查事件的真相。